Contar a diferença entre mirtilos e mirtilos é como jogar um quebra-cabeça botânico em que mais de uma peça se encaixa em cada ponto. Às vezes, as diferenças dependem mais da geografia do que da botânica. Em diferentes partes dos EUA, esses nomes comuns podem se referir a diferentes espécies de plantas ou a uma mesma planta. À primeira vista, as plantas e frutos podem parecer os mesmos, mas as diferenças são mais profundas do que superficialmente.
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Mirtilos e mirtilos, às vezes chamados mirtilos, mirtilos ou outros nomes comuns, são membros da família das plantas Ericaceae e sua subfamília Vaccinioideae. A partir daí, mirtilos e alguns mirtilos são classificados em diferentes gêneros de plantas, e a geografia e os nomes comuns entram. As plantas conhecidas como mirtilos no leste e sudeste dos EUA pertencem ao gênero Gaylussacia. Viaje para o noroeste, e as espécies nativas de mirtilo caem no gênero Vaccinium, o mesmo gênero de mirtilos tão apreciado. As bagas são a chave para a existência dos diferentes nomes botânicos.
Recursos domésticos de mirtilo
Os mirtilos (Vaccinium spp.) Ganham seu gênero com base nos ovários das flores. Dividido em dois, o ovário mostra cinco câmaras, levando a numerosas sementes minúsculas nos frutos maduros. Os mirtilos variam de outras plantas do gênero pela maneira como dão frutos. Os mirtilos frutificam em cachos de madeira cultivada no ano anterior. O crescimento agrupado torna os mirtilos capazes de produzir colheitas pesadas. As duas espécies de mirtilo mais amplamente domesticadas nos EUA são os mirtilos highbush (Vaccinium corymbosum), que crescem nas zonas de resistência 3 a 8 do Departamento de Agricultura dos EUA e os mirtilos lowbush (Vaccinium angustifolium), que crescem nas zonas 2 a 6 do USDA.
Recursos do Western Huckleberry
Como seus irmãos mirtilos, os mirtilos ocidentais (Vaccinium spp.) Têm cinco câmaras no ovário. As flores, folhas e frutas são semelhantes aos mirtilos, mas os mirtilos ocidentais produzem bagas simples, em vez de cachos, onde as folhas se juntam ao caule e dão frutos em brotos novos. Os mirtilos resistem à domesticação, então são colhidos na natureza. Uma única planta produz menos do que uma planta de mirtilo, mas cada fruta contém produtos químicos intensos que causam sabor, tornando-a mais saborosa. O mirtilo preto (Vaccinium membranaceum) é amplamente colhido por seus frutos pretos, roxos ou vermelhos. Os mirtilos em cascata (Vaccinium deliciosum) têm bagas azuis brilhantes que são, como o nome da espécie sugere, deliciosas. Ambos crescem nas zonas 4 a 8 do USDA.
Recursos de Eastern Huckleberry
Os mirtilos orientais (Gaylussacia spp.) São indistinguíveis em alguns aspectos de seus primos de mirtilo. Seus frutos se formam em grupos. As flores, frutas e folhas são frequentemente confundidas com mirtilos de olhos de coelho (Vaccinium ashei), um mirtilo do sul que cresce nas zonas 6 a 10. do USDA. Mas abra o ovário de uma flor de mirtilo oriental e você encontrará 10 câmaras em vez de cinco. Isso cria sementes grandes e bagas crocantes e decadentes. A parte inferior das folhas de mirtilo oriental também carrega resina pegajosa amarela não encontrada em mirtilos ou mirtilos ocidentais. As espécies mais cultivadas são o mirtilo preto (Gaylussacia baccata), que cresce nas zonas 3 a 7 do USDA.
Complicações de identificação adicionais
A classificação das diferenças de frutos silvestres fica mais desafiadora quando nomes comuns se sobrepõem. O mirtilo anão ocidental (Vaccinium caespitosum), que cresce nas zonas 4 a 8 do USDA, também atende aos nomes mirtilo anão, mirtilo anão e mirtilo anão. Um impostor de mirtilo, conhecido como mirtilo de jardim (Solanum melanocerasum), cresce anualmente como o parente da família das sombras, o tomate (Lycopersicon esculentum). Não comestível até que esteja maduro e cozido, os mirtilos do jardim são tóxicos e amargos quando crus e verdes. Ele se infiltra nas discussões de huckleberry com base apenas em seu nome comum.
