Um pesticida mineral valorizado por jardineiros orgânicos, a terra de diatomáceas é a forma em pó dos restos fossilizados de organismos oceânicos. Uma vez que os insetos entram em contato com suas arestas agudas, o DE perfura o revestimento ceroso dos insetos e os desidrata. Como todos os pesticidas, organicamente aprovados ou químicos, os usuários precisam aplicar medidas de bom senso e segurança ao misturar, aplicar e armazenar o material.
Insetos-alvo
DE é usado em ambientes fechados para controlar formigas, besouros de tapete, percevejos, pulgas e peixes prateados. No exterior, os jardineiros podem aplicá-lo para combater infestações de lesmas, besouros japoneses, abóboras e besouros de batata, entre outras pragas. Os insetos devem entrar em contato com esse inseticida mineral para que seja eficaz.
Misturas e Aplicação
O DE é normalmente pulverizado na superfície das plantas com uma lata de agitador ou aplicador de pulverização. Para melhores resultados, a parte superior e inferior da superfície da folha deve ser levemente coberta. Um contêiner de 4,4 libras de DE cobrirá cerca de 1.800 pés quadrados. DE também pode ser misturado com água à taxa de 1/4 de xícara por 1 galão de água. O material deve secar nas folhas para que o DE seja eficaz contra insetos - a mistura com água só permite a aplicação de uma camada mais uniforme. O DE é lavado na chuva e, portanto, é necessário reaplicar após a chuva. Pode ser aplicado dentro de um dia da colheita.
Medidas de segurança ambiental
O DE não apresenta riscos para peixes ou animais selvagens, mas pode matar abelhas. Evite aplicá-lo nas plantas em flor. Pulverize ou polvilhe tarde da noite, quando a atividade das abelhas diminui. Você também pode cobrir plantas com coberturas de fileira flutuantes ou lençóis velhos após espanar, para impedir que as abelhas entrem em contato com o inseticida. Lave o DE após remover as tampas.
Preocupações com a segurança humana
Como a DE é comumente pulverizada, a inalação de pequenas partículas é a principal preocupação de segurança humana. Os jardineiros devem usar uma máscara, óculos e luvas ao manusear ou aplicar DE, e aqueles com problemas respiratórios existentes seriam prudentes para evitar o uso de poeira. Lave as mãos imediatamente após o uso. Como o DE pode ser aplicado no dia da colheita, lave os produtos empoeirados. Armazene a DE em um recipiente coberto junto com outros pesticidas, longe das crianças e mantenha as crianças longe de áreas com poeira. Ao comprar a DE, use apenas os produtos especificamente rotulados como "grau alimentício" para controle de insetos. A terra de diatomáceas usada nos filtros de piscina contém sílica cristalina e não deve ser usada no jardim, pois a adição da sílica o torna um risco respiratório para o usuário.
