Como substituto inquebrável e versátil para o vidro, o polimetilmetacrilato (PMMA) - comumente conhecido como acrílico ou acrílico - tornou-se uma parte inestimável e quase indestrutível da cultura.
História
A produção comercial de vidro acrílico começou em 1936. Uma de suas primeiras aplicações, relata eplastics.com, foi fabricar pára-brisas de aeronaves durante a Segunda Guerra Mundial. O acrílico era à prova de balas e capaz de suportar as velocidades extremas do vento. Quando aquecido, poderia ser facilmente formado em formas que se encaixam nos desenhos das janelas da aeronave.
Resistência ao impacto
Na maioria das aplicações, o acrílico é à prova de quebra com "seis a 17 vezes maior resistência ao impacto que o vidro normal", relata rplastics.com, capaz de suportar um impacto de compressão igual a 18.000 libras por polegada quadrada (psi). O acrílico quebrará se for submetido à força além dessa medida, mas "se rompe em grandes pedaços de bordas relativamente opacas que se dispersam em baixa velocidade, devido ao peso leve do material".
Funcionalidade
A força e a capacidade inerentes do plexiglás para resistir à força fazem dele uma parte essencial de inúmeros produtos. Exemplos incluem vidro protetor para espectadores em arenas, vidro à prova de balas em bancos, vidro para aquário e vitrine, óculos de segurança, dentaduras e até unhas artificiais.
