Os mirtilos comestíveis (Vaccinium spp.) Incluem quatro espécies arbustivas cultivadas pelo sol e uma variedade de variedades e híbridos diferentes, que variam consideravelmente em altura e tamanho. Todos produzem frutos adequados para uso em produtos crus e cozidos. Independentemente do tamanho maduro, todos os arbustos têm um valor ornamental considerável, com flores brancas da primavera com tons rosados, frutas azuis e folhas que ficam vermelhas no outono. A escolha do arbusto de mirtilo certo depende tanto da localização geográfica quanto da quantidade de espaço disponível para a planta.
Crédito: Dean_Fikar / iStock / Getty Images Mirtilos crescendo em um arbusto.Mirtilo Highbush
Hardy nas zonas de resistência 5 a 8 do Departamento de Agricultura dos EUA, o mirtilo highbush (Vaccinium corymbosum) cresce entre 6 e 12 pés de altura e 8 e 12 pés de largura. Nativos do leste da América do Norte, os arbustos prosperam em solo úmido e ácido. Apesar de auto-férteis, os mirtilos highbush se beneficiam da polinização cruzada por variedades dentro da espécie. Uma boa combinação é "Bluecrop" (Vaccinium corymbosum "Bluecrop"), resistente nas zonas 5 a 7 do USDA e "Blueray" (Vaccinium corymbosum "Blueray"), resistente nas zonas 3 a 7. do USDA. "Bluecrop" cresce até 8 pés alto e largo, enquanto "Blueray" sobe de 1 a 2 metros de altura e largura.
Rabbiteye Blueberries
Muitas vezes cultivadas no sul, onde as condições podem ser muito quentes para os mirtilos highbush, os mirtilos rabbiteye (Vaccinium ashei), resistentes nas zonas 7 ou 8 a 9 do USDA, dependendo da variedade, crescem 8 a 10 pés de altura. Os coelhos exigem polinização cruzada para produzir frutos, portanto escolha pelo menos duas variedades com tempos de maturação semelhantes. As plantas compatíveis incluem "Beckyblue" (Vaccinium ashei "Beckyblue"), resistente nas zonas 8 a 9 do USDA; "Bonita" (Vaccinium ashei "Bonita), resistente nas zonas 8 a 9 do USDA e" Woodard "(Vaccinium ashei" Woodard "), resistente nas zonas 8 a 9 do USDA." Woodard "é um pouco mais curto que os outros coelhos, crescendo apenas 3 a 4 pés de altura.
Mirtilo Meio-Alto
Mirtilos com meia altura, como "Chippewa" (Vaccinium "Chippewa"), resistentes nas zonas 3 a 8 do USDA, são um híbrido tolerante ao frio entre os mirtilos highbush e os mirtilos lowbush relacionados (Vaccinium angustifolium), resistentes nas zonas 2 a 5 do USDA ou 6, dependendo da variedade. "Chippewa" cresce de 3 a 4 pés de altura e largura e é especialmente adequado para as zonas USDA 3 a 4. Plante perto de variedades relacionadas, como "Polaris" (Vaccinium "Polaris"), meio-alto, resistente nas zonas 3 a 8 do USDA. Enquanto a maioria das meias-altas cresce 24 polegadas de altura e cerca de 30 polegadas de largura, uma variedade menor "Northsky" atinge apenas 10 a 18 polegadas de altura.
Southern Highbush
Os mirtilos highbush do sul (Vaccinium corymbosum X Vaccinium darrowiiwere) foram criados pela Universidade da Flórida através do cruzamento de mirtilos selvagens encontrados no sudeste com mirtilos highbush. Eles são adequados para uso em locais mais quentes dos EUA que experimentam invernos suaves. Os mirtilos requerem horas de baixo resfriamento, florescem mais cedo que as variedades do norte e produzem a mesma fruta de alta qualidade. O sempre-verde "Sharpblue" cresce melhor em áreas com invernos amenos e requer menos de 500 horas de frio e cresce até 6 pés de altura na maturidade. É resistente nas zonas 7 a 10. do USDA. "Sunshine Blue" requer menos de 150 horas de frio e produz durante o verão, crescendo apenas 3 pés de altura. É resistente nas zonas 5 a 10 do USDA.
Híbridos Anões
Os criadores de mirtilo desenvolveram variedades frutíferas e híbridos adequados em tamanho para a cultura de contêineres. Entre eles estão o "Jelly Bean" (Vaccinium corymbosum BrazelBerries "Jelly Bean"), resistente nas zonas 4 a 8 do USDA e crescendo apenas 12 a 24 polegadas de altura e largura. Outro produtor de anões que pode ser plantado nas proximidades é o "Peach Sorbet" ((Vaccinium corymbosum BrazelBerries "Peach Sorbet"), resistente nas zonas 5 a 10 do USDA e com até 24 polegadas de altura. seus maiores parentes de mirtilo.
