"O mundo está tão cheio de coisas que tenho certeza de que todos devemos ser felizes como reis", canta o poeta Robert Louis Stevenson em um resumo adequado da riqueza e diversidade no reino vegetal da natureza. Hoje em dia, a diversidade botânica ou vegetal é um conceito frequentemente ouvido, mas pode ser difícil determinar o que isso significa para o jardineiro ou proprietário individual. Em um artigo publicado pelo Departamento de Horticultura da Universidade de Kentucky, no entanto, o professor de extensão William M. Fountain o resume como o grau de variação de um sistema em qualquer área definida, de uma paisagem doméstica a um continente.
Crédito: AnikaSalsera / iStock / Getty Images Uma variedade colorida de plantas em uma horta.Diversidade em Primeiro Lugar
"Como você pode governar um país que possui 246 variedades de queijo?" Charles de Gaulle lamentou, refletindo o grande problema que muitos seres humanos têm com a diversidade. Os conservacionistas concordam que quanto mais espécies de plantas em um ecossistema, mais saudável e robusta, ainda assim, um passeio por qualquer rua da América suburbana oferece quintal após quintal de plantas semelhantes dispostas em fileiras retas. A cultura americana valoriza o limpo e o familiar nas paisagens domésticas, e os viveiros oferecem as plantas que os consumidores buscam; Como resultado, a biodiversidade da nação diminui.
Quanto mais melhor
Os biopestes geralmente são exigentes, contando com apenas uma espécie ou um punhado de espécies intimamente relacionadas. Se uma área possui muitas espécies, a distância entre espécimes da mesma espécie aumenta e insetos e doenças não podem saltar convenientemente de um para o outro, dizimando uma espécie inteira. Quase toda vez que uma espécie é exterminada em grande número, cresce em áreas exclusivas, como o castanheiro americano (Castanea dentata, zonas de resistência de plantas do Departamento de Agricultura dos EUA 5 a 8), amplamente eliminado por um fungo específico do hospedeiro. Isso também é verdade no jardim doméstico, como demonstrado pelo desaparecimento da fotinia (Photinia x fraseri, zonas USDA 8 a 9) e cipreste de Leyland (x Cupressocyparis leylandii, zonas USDA 6 a 10).
A sujeira na biodiversidade
Os jardineiros sabem que o solo é mais do que a sujeira sob seus pés; é um ecossistema vivo cheio de organismos, de bactérias microscópicas a minhocas - coletivamente conhecidas como a cadeia alimentar do solo. Esses organismos decompõem os detritos das plantas e convertem nitrogênio, melhorando e enriquecendo o local em que as raízes das plantas chamam de lar. Quanto mais rica a cadeia alimentar do solo, mais fértil é o solo. Como a cadeia alimentar depende parcialmente das plantas que nela crescem, quanto mais espécies diferentes você plantar, mais rico e saudável será o solo.
Seu próprio quintal
Suas plantas pertencem a você, mas em um sentido mais amplo, elas servem à sua comunidade, pois a diversidade é a soma de todos os quintais. Você pode preservar a biodiversidade abandonando a ideia de que seu jardim deve se parecer com o do seu vizinho. Não plante espécies usadas em excesso e espécimes relacionados ao espaço distantes no seu quintal. Visite o seu jardim botânico local em busca de inspiração, em vez do viveiro do bairro, que provavelmente oferece o que você vê nos quintais dos vizinhos. Não plante os mesmos vegetais ano após ano. Vale a pena procurar espécies diferentes, especialmente espécies nativas; isso não apenas ajudará a criar biodiversidade em sua comunidade, mas também o recompensará com menos pragas de jardim e problemas de plantas.
