Independentemente de você usar propano para aquecer ou cozinhar, você precisa de um regulador em seu tanque para garantir uma pressão constante dos gases no ponto de uso. Essa é uma questão de segurança importante, porque as ondas de gás de alta pressão podem causar explosões de chamas que podem criar incêndios em espaços fechados. Também é importante para a operação de aparelhos a propano, principalmente aquecedores de água quente, que podem desligar se o fluxo de gás se tornar irregular. Os reguladores contêm peças móveis, o que significa que elas se desgastam e é necessário substituí-las periodicamente. É seguro fazer isso sozinho se você tiver um tanque pequeno que forneça um único aparelho.
Onde você encontra o regulador?
Todos os tanques têm uma válvula de fechamento na parte superior e, depois que você a encontra, encontra o regulador. Normalmente, é conectado diretamente à válvula de corte. Geralmente é cinza, e sua forma oval ou redonda lembra ligeiramente a nave estelar Enterprise. A mangueira de suprimento de gás se estende desde a extremidade do regulador que não está conectado ao tanque até o ponto de conexão com a grade ou o aparelho que usa o gás. Essa mangueira geralmente está permanentemente conectada ao regulador e você deve substituí-la quando substituir o regulador.
Qualquer casa que use propano (chamado propano líquido ou gás LP no comércio) tem um tanque em algum lugar da propriedade porque, diferentemente do gás natural, as empresas de serviços públicos não fornecem propano. Se você tem um tanque grande que armazena centenas de galões de gás LP, é melhor substituir o regulador por um profissional, porque é fundamental obter o sistema sem vazamentos após a substituição. No entanto, é seguro fazer a manutenção de seu próprio tanque de 50 galões ou menos. Isso inclui, é claro, um pequeno tanque que fornece gás para sua churrasqueira ao ar livre.
Procedimento para substituir o regulador
Antes de desconectar o regulador do tanque, desligue a válvula apertando a alavanca no sentido horário até o máximo. Muitos reguladores têm um grande colar de plástico que você pode desaparafusar manualmente. Gire esse colar no sentido anti-horário para desconectar o regulador da válvula. Se o seu regulador não tiver um colar de plástico, use um alicate de pressão ou uma chave inglesa para girar a porca grande que conecta o regulador à válvula. Algumas dessas porcas têm roscas reversas, o que significa que você deve girá-las no sentido horário para soltá-las. Se você estiver girando uma porca no sentido anti-horário e ela parecer presa, tente girá-la para o outro lado. Após fazer essa desconexão, desaparafuse a outra extremidade da mangueira de alimentação do ponto de conexão com o aparelho, usando um alicate ou uma chave inglesa.
É melhor levar o regulador e a mangueira à loja de ferragens ao comprar um substituto. Os reguladores vêm com mangueiras de vários comprimentos, e você deseja comprar uma que seja longa o suficiente.
Para substituir o regulador, inverta o procedimento para removê-lo. Enrosque a mangueira na conexão do aparelho e aperte-a com a ferramenta que você usou para removê-la. A fita de vedação geralmente não é necessária, basta limpar o acessório com um pano antes de fazer a conexão e você deve obter uma boa vedação. Enrosque o próprio regulador na válvula do tanque e aperte-o manualmente ou com uma chave inglesa ou um alicate.
Não se esqueça de testar
Depois de fazer as conexões, é importante verificar se há vazamentos. Faça uma solução com sabão usando detergente e água e pulverize um pouco nas duas porcas de conexão, abra a válvula no tanque e procure por bolhas. Se houver algum, desligue a válvula e aperte a conexão, abra a válvula e verifique novamente. Continue testando e apertando até não ver bolhas. Nesse ponto, é seguro deixar a válvula aberta e começar a usar o gás.
Se a conexão com o aparelho estiver desgastada, pode ser necessário remover a mangueira do regulador e enrolar a fita de vedação ao redor da conexão para evitar que o aperto seja excessivo. Não use fita isolante branca comum para isso. Ao fazer conexões de gás, você precisa de fita PTFE classificada para uso com gás. É amarelo e você pode encontrá-lo em qualquer loja de ferragens.
