Se há duas coisas que ajudam a definir o que os jardineiros pensam regularmente, é bem possível que nutrientes e pragas - nutrientes porque beneficiam e promovem a colheita e as pragas, porque frequentemente causam danos. Uma parte importante da missão de um jardineiro é exercer algum controle sobre esses dois fatores. Fertilizantes e pesticidas fornecem alguns meios para esse controle, mas o uso excessivo pode ser prejudicial ao ambiente imediato e ao meio ambiente em geral.
Crédito: Katarzyna Antosz / iStock / Getty Images É fundamental saber quanto fertilizante ou pesticida usar.Uso excessivo de pesticidas
Como muitos pesticidas podem ser prejudiciais, não apenas para a praga alvo, mas também para os seres humanos, animais de estimação e organismos não-alvo - incluindo os benéficos - são algo a ser evitado. A maioria dos pesticidas não é seletiva, o que significa que não apenas a praga alvo está sendo afetada, mas também outros organismos - incluindo muitos que você talvez não pretenda prejudicar -.
Foi demonstrado que populações de anfíbios, por exemplo, sofrem exposição a inseticidas e herbicidas - não apenas localmente, mas em todo o mundo - e as abelhas são outra vítima muito divulgada de inseticidas usados de forma descuidada. Todos os insetos, incluindo predadores que normalmente o ajudariam a manter baixas as populações de pragas, são mortos por inseticidas. Além disso, os resíduos de pesticidas nos alimentos chegam às nossas mesas em muitas de nossas frutas e legumes favoritos, além de carnes, aves e laticínios.
Muito fertilizante
O uso excessivo de fertilizantes tem consequências negativas, tanto para o bolso como para o meio ambiente. Os níveis de nutrientes além do que as plantas podem usar tendem a lixiviar para baixo, onde podem poluir as águas subterrâneas. Uma boa chuva pode lavá-lo do gramado, das calhas e de uma via fluvial, causando uma cascata de efeitos negativos em riachos, lagoas e pântanos próximos. O excesso de crescimento das plantas aquáticas, e sua inevitável morte e decomposição, podem levar à redução dos níveis de oxigênio, matando peixes e outros organismos aquáticos.
Essas conseqüências prejudiciais ocorrem em escalas que vão desde a lagoa local ou a zona úmida do seu bairro a cursos d'água maciços, deltas e estuários como a Baía de Chesapeake e a vazão do rio Mississippi, causando até grandes e persistentes zonas mortas nesses recursos marinhos . Coletivamente, jardineiros de quintal, operações de pequena escala, pequenos e médios produtores comerciais e grandes operações agrícolas contribuem para o problema.
Teste em vez de adivinhar
Saber quanto fertilizante usar é tão importante quanto saber, por exemplo, quanto regar o jardim. A decisão de se, quanto e com que material fertilizar é ainda mais complicada por fatores que influenciam a disponibilidade de nutrientes, como a composição do solo e o pH.
As pessoas que vendem fertilizantes geralmente aconselham uma programação específica de uso, mas isso pode acabar sendo desnecessário se forem usadas as alterações corretas do solo. Muitas vezes, é melhor testar o solo quanto ao conteúdo e disponibilidade de nutrientes antes de iniciar um cronograma regular. Os kits de bricolage dos centros de jardinagem locais oferecem uma maneira de fazer isso, mas enviar uma amostra para um laboratório de testes de solo é provavelmente a melhor opção. Uma das faculdades ou universidades estaduais terá um escritório do Sistema de Extensão Cooperativa, onde você poderá enviar ou retirar amostras de solo por uma taxa modesta. O escritório do Serviço de Extensão Cooperativa mais próximo pode oferecer testes de solo e orientação sobre a quantidade de fertilizante a ser usada.
Controle de pragas integrado
Controle de pragas integradoou IPM, é uma abordagem desenvolvida para olhar além da praga imediata isoladamente, a fim de obter uma noção mais ampla e desenvolver uma abordagem mais direcionada e menos prejudicial. Seu foco principal é a prevenção a longo prazo, o gerenciamento do ecossistema, o monitoramento e a identificação de pragas para decidir se os controles são necessários e a combinação de métodos de gerenciamento para maior controle. As abordagens combinadas incluem controles biológicos, como a introdução de predadores, controles culturais, como mudanças nas práticas de rega, controles mecânicos e físicos, como armadilhas e barreiras, e controles químicos que são seletivos para a praga visada e causam menos danos ao meio ambiente.
Por exemplo, se um inseto está comendo as folhas de uma colheita, um jardineiro que usa a abordagem do IPM faria várias coisas antes de buscar o spray de pesticida:
- Identifique com precisão a praga
- Avalie a magnitude do problema e decida se o controle é necessário. É uma infestação maciça causando grandes danos ou apenas algumas pessoas estão causando danos mínimos?
- Quais predadores naturais ou outros agentes de controle, como doenças direcionadas a pragas, estão presentes para limitar o número de pragas?
O jardineiro aplicaria a solução menos prejudicial - talvez uma grande liberação de vespas predadoras ou um spray de Bacillus thuringiensis, ou Bt - antes de recorrer a um spray venenoso. As vespas e Bt oferecem o benefício adicional de serem seguras ao meio ambiente e não serem tóxicas para seres humanos ou animais selvagens. O IPM é mais sobre gerenciamento do que limitar os números de pragas do controle, em vez de eliminá-los completamente. Estados e municípios e o Sistema Cooperativo de Extensão fornecem aos jardineiros informações e treinamento sobre IPM.
Para mais informações sobre o uso de pesticidas e fertilizantes, consulte "."
