Segundo o Departamento de Pesca e Vida Selvagem do Maine, são encontradas cerca de 150 espécies de patos em todo o mundo. Seja selvagem ou doméstico, todos os patos têm uma coisa em comum: eles amam e precisam de água para sobreviver. Dos rios aos lagos, dos oceanos aos pântanos, os patos dependem de diferentes corpos de água para alimentação, locais de nidificação e segurança. Lagoas naturais e artificiais também são refúgios populares para os patos. O tamanho da lagoa será em grande parte determinado pelas necessidades e número de patos.
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Patos e Água
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Os patos são aves aquáticas, perfeitamente adaptados à vida aquática. Os pés com membranas, as penas à prova d'água e a capacidade de mergulhar os servem bem em seus mundos aquáticos. Os patos precisam de água com profundidade suficiente para submergir a cabeça, pois precisam lavar as narinas enquanto comem e lavar os olhos regularmente. Algumas espécies de patos devem ter águas profundas para acasalar. Os patos não precisam de água para tomar banho, mas isso os ajudará a arrumar suas penas e eles certamente desfrutam. Poucas criaturas são mais felizes do que um pato na água.
Usos da lagoa
O tamanho de um lago de patos deve ser baseado nos usos pretendidos. Os patos selvagens cobrem um corpo de água durante a migração, mas preferem o isolamento durante a reprodução. Os patos domésticos criados em um curral podem ser mantidos em uma densidade mais alta ao longo do ano se a água for mantida limpa.
Tamanho artificial da lagoa
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As lagoas artificiais adequadas vêm em uma ampla variedade, desde grandes furos de água escavados até simples piscinas infantis de plástico. O "Jornal Internacional de Ciência e Bem-Estar Animal de Laboratório" recomenda que os patos mantidos em cativeiro recebam de 6 a 9 pés quadrados de área da lagoa por ave. Os tanques de contêineres que não possuem filtro ou vegetação devem ser esvaziados e reabastecidos diariamente para evitar que a água fique imunda.
Tamanho da lagoa dos animais selvagens
Uma lagoa destinada a atrair patos selvagens e abrigar outros animais silvestres deve ser relativamente rasa (até 4 pés de profundidade) e ser moldada para maximizar a quantidade de borda. As plantas que fornecem comida e cobertura incluem taboas, juncos e algas. "Gerenciando a vida selvagem de Michigan: um guia de proprietários de terras" aconselha que as lagoas devem ter pelo menos 15 metros de largura para reduzir o risco de predação em patos. Para sustentar uma única família de patos (um par adulto e seus patinhos), um lago precisa ter pelo menos um hectare de tamanho.