A íris africana (Dietes iridioides) é resistente nas zonas de robustez 8b a 11 do Departamento de Agricultura dos EUA, onde pode ser plantada e cultivada o ano todo e é conhecida por suas características marcantes. Além das conhecidas folhas pontiagudas, as flores se abrem para uma configuração que é a inspiração para um de seus outros nomes - a íris de borboleta. Suas flores brancas compostas consistem em cinco ou seis pétalas caídas ligeiramente enroladas abaixo de um segundo conjunto de pétalas de uma cor contrastante que emerge na posição vertical do centro. A íris africana pode ser cultivada a partir de sementes, mas é mais comumente propagada a partir de rizomas, que são grandes seções fibrosas de raízes que podem ser divididas a cada poucos anos na primavera.
As flores da íris africana florescem por um ou dois dias.Passo 1
Forneça água suficiente para a íris africana até que ela esteja totalmente estabelecida, o que pode levar até um ano. Após esse período, regue ocasionalmente quando o solo parecer seco. Regue novas plantas diariamente por duas ou três semanas. Regue o solo na base das plantas até cerca de 20 cm e teste a umidade do solo com o dedo.
Passo 2
Fertilize íris africanas estabelecidas no início da primavera e novamente no meio do verão. Use 1 a 2 colheres de sopa de um fertilizante 5-10-10 ou 5-10-5 e polvilhe-o sobre o solo na base das plantas, mas sem tocar nos rizomas para evitar queimar as raízes. Molhe o fertilizante no solo imediatamente após a aplicação. Não use esterco fresco, pois pode causar podridão do rizoma.
Etapa 3
Realize a manutenção da primavera que inclui a remoção de folhas marrons afetadas pelas temperaturas frias do inverno. Podar as plantas regularmente durante a estação de crescimento para remover caules de flores e folhas murchas. Esterilize as tesouras de poda mergulhando as lâminas de corte em uma solução de 2 colheres de sopa de alvejante doméstico e 1 litro de água por 30 minutos ou limpando as lâminas com álcool isopropílico.
Passo 4
Mantenha a área ao redor da íris livre de ervas daninhas, puxando cuidadosamente plantas indesejadas ou cultivando levemente ao redor e entre as plantas, tomando cuidado para não cavar profundamente, o que pode danificar os rizomas. Cobrir a área entre e ao longo dos lados das plantas com casca ralada, palha ou composto envelhecido para manter as ervas daninhas no solo.
Etapa 5
Divida as íris na primavera ou no outono depois de dois ou três anos ou sempre que as plantas parecerem congestionadas e lotadas. Remova todos, exceto o terço inferior da planta, com tesouras de poda que foram esterilizadas e desenterre a planta com cuidado. Lave a maior parte do solo e - usando uma faca estéril - corte as seções mais velhas e danificadas, mantendo apenas os rizomas externos.
Etapa 6
Corte os rizomas em seções com um ou dois ventiladores de folhas e raízes brancas. Replante as novas raízes em solo rico e bem drenado em um local ensolarado a parcialmente sombreado ou distribua-as a outros jardineiros.
