Massas espumosas de bolhas cuspidas em caules de grama são produzidas por sapos-imaturos, ou cigarrinhas. Os insetos adultos se assemelham a versões mais curtas e amplas de cigarrinhas. Existem muitos tipos de cigarrinhas, mas a espécie que se alimenta de capim é a cigarrinha com cordas. Os adultos são do marrom escuro ao preto, e a maioria tem duas listras laranja ou vermelhas nas asas externas. Os insetos usam suas partes perfurantes e sugadoras da boca para se alimentar da seiva de gramíneas e outras plantas no leste e no centro-oeste dos EUA.
Crédito: pkgraphics / iStock / Getty Images Os besouros se alimentam de arbustos lenhosos e plantas herbáceas.Produção de espuma
Somente ninfas spittlebug fazem a espuma. Como uma ninfa se alimenta da seiva da grama, a seiva extra passa pelo sistema digestivo e sai na ponta do abdômen. A seiva extra, ou exsudato, se mistura com secreções de glândulas especiais na ninfa. As secreções engrossam e estabilizam a espuma, impedindo que ela se quebre rapidamente. A seiva extra é forçada a sair da ninfa sob pressão, e a seiva se mistura com o ar, criando as bolhas. A ninfa puxa as bolhas para cima e por cima das costas, com as pernas. A espuma ajuda a impedir que a ninfa amarelada do corpo mole seque e ajuda a ocultá-la de parasitas e predadores.
Etapas do Spittlebug
As cigarrinhas de fêmeas adultas depositam seus ovos em caules de plantas, detritos ou atrás de bainhas de folhas de grama no outono. Os ovos hibernam e eclodem na primavera. As ninfas minúsculas encontram uma haste de grama e começam a alimentar e criar espuma. Eles fazem a muda quatro vezes, derramando sua pele externa a cada muda. Na muda final, eles se transformam em adultos alados, geralmente no final da primavera ou início do verão. Duas gerações de cigarrinhas podem ocorrer em um ano.
Danos na grama
Embora tanto as ninfas quanto os adultos se alimentem de grama, as ninfas causam mais danos porque extraem seiva extra para fazer a espuma. Procure a espuma perto da superfície do solo ou na palha da grama; separar a grama pode ser necessário para ver a espuma. Outro sintoma da infestação de cigarrinhas é uma faixa roxa ou branca que corre ao longo da lâmina de grama de um caule alimentado por cigarrinhas. Quando muitos cigarrinhos estão na grama, as lâminas murcham e suas pontas podem ficar amarelas e depois marrons.
Prevenção
Manter a grama do gramado adequadamente irrigada, fertilizada e cortada pode impedir que cuspiros o afetem. Não mantenha a grama muito úmida porque os cigarrinhos preferem condições molhadas. Livrar-se do acúmulo de palha reduz as populações de cigarrinhas. Escolha cultivares de gramíneas resistentes a cigarrinhas, como o zoysia (Zoysia spp.), Resistente nas zonas de resistência das plantas do Departamento de Agricultura dos EUA 5 a 10, e St. Augustinegrass (Stenotaphrum secundatum), resistente nas zonas do USDA 8 a 10. Evite o centípede (Eremochloa ophiuroides), que é mais facilmente danificado por cigarrinhas. É resistente nas zonas 7 a 10 do USDA.
