As plantas de ervilha são anuais, o que significa que elas completam seu ciclo de vida, desde a germinação até a formação de novas sementes, dentro de um ano. Eles fazem parte da família das leguminosas, ou cientificamente falando, as leguminosas. As ervilhas são fáceis de cultivar e são comumente usadas nas salas de aula para ensinar as crianças sobre biologia vegetal.
O ovário da planta da ervilha torna-se a vagem, envolvendo as sementes.Germinação
Uma planta de ervilha começa como uma semente. As sementes precisam de água, calor e devem ser plantadas em uma boa localização para germinar. Uma vez atendidas essas necessidades, a casca externa da semente amolece e uma pequena raiz começa a crescer para baixo. Essa raiz começará a receber nutrientes do solo para ajudar o crescimento das mudas.
Ao mesmo tempo, uma pequena filmagem começa a crescer para cima. Uma das mudas rompe a superfície do solo, suas pequenas folhas se desdobram e iniciam o processo de fotossíntese. As folhas e os caules contêm clorofila, que converte a luz e o dióxido de carbono do sol em açúcar, que a ervilha armazenará ou usará como alimento.
Polinização
A planta de ervilha continua a crescer e, por ser uma planta trepadora, envia longos tentáculos que se estendem e se agarram a cercas, postes ou até plantas mais altas. Enquanto isso, a raiz está ficando tão grande no subsolo, atraindo nitrogênio do solo através de nódulos irregulares ao longo da superfície da raiz.
Flores desenvolvem que contêm órgãos reprodutores masculinos e femininos. Os órgãos masculinos, chamados estames, retêm o pólen nas extremidades pegajosas, chamadas anteras. Os órgãos femininos, denominados estilos, contêm os ovários, onde as futuras sementes crescerão, e o estigma, a extremidade pegajosa onde o pólen é depositado.
Embora as plantas de ervilha sejam auto-polinizadoras, elas produzem flores brancas e roxas perfumadas para atrair abelhas e outros insetos.
Fertilização
Depois que a planta da ervilha é polinizada, o processo de fertilização começa. Os grãos de pólen viajam pelo tubo interno do estilo até o ovário. Esses grãos fertilizam os óvulos, que se tornarão as sementes.
As flores murcham e caem, e o ovário incha, fornecendo uma cobertura protetora para as futuras sementes. Nas ervilhas, essa cobertura se alonga, parecendo um tubo longo, quase circular. Quando as sementes estão maduras, elas podem ser sentidas e vistas através das paredes externas.
Dispersão de sementes
As ervilhas cultivadas para produção agrícola são geralmente colhidas antes da secagem das vagens. As ervilhas que comemos são sementes imaturas. As vagens deixadas na videira acabarão secando e se dividindo, deixando cair as sementes igualmente secas no chão. A planta original murcha e morre. As novas sementes geralmente são jogadas longe o suficiente da planta-mãe para garantir uma boa dispersão das sementes. Quando as condições estiverem adequadas, as novas sementes germinarão e o ciclo começará novamente.
